亲爱的，未来不再孤单

亲爱的，未来不再孤单——在照料和看护这些经历过身心伤害与孤苦伶仃的孤儿象的过程中，人类对于大象情感和智力的理解也在不断深化

肯尼亚内罗毕国家公园的北部，巴豆树在这块土地上密密麻麻，繁复交错的生长着，放眼望去，却发现一块块神秘的的羊毛毯子，悬挂在巴豆树那粗糙的枝干上，鲜亮的颜色在周围一片浅褐与绿色中分外显眼。

5天之前，悬挂的毯子还仅仅代表着一些古老的部落仪式；而现在，这毯子有了新功能——成为一个新的种间实验不可或缺的部分。

远方，出现了几个人，穿着翠绿色的外衣，戴着白色的瑟法里式帽，大声地连续呼唤：“Kalama！”“Kitirua！”“Olare！”忽然间，18只掉队的Baby小象们在声声的呼唤中向他们跑去，棕色的大脑袋，蒲扇般的耳朵，长长的鼻子犹如催眠般的甩来甩去来平衡它们球一样圆的身体。他们一起走向那些挂着毛毯的树，因为在回家之前，饲养员们得给它们每一只都穿上漂亮的毛大衣。

大卫·谢尔德里克野生动物基金会在内罗毕设立的大象托儿所是全世界最成功的孤儿象救助康复中心，这里，也是小象们的家。它几乎收容了肯尼亚所有的孤儿象，这些小象或许是非法捕猎的受害者，或许是人和动物发生冲突后的牺牲品，但是它们的共同点却是在这个托儿所里慢慢长大，直到断奶为止。当它们的伤口痊愈并且身体状况已经稳定之后，它们就会被送到另一个家，距离这里一至二百里之外，位于东南方的察沃国家公园。在那里，每只小象根据自身的情况生活8-10年不等，直到将它们放归野外。

 
在肯尼亚，大卫·谢尔德里克野生动物基金会所建立的内罗毕孤儿象托儿所的专职饲养员给小象Shukuru盖上特制的雨衣，帮它保暖，避雨，并免于肺炎的危害。

在不同物种之间情感的共鸣方面，这是一个处于研究尖端的实验。目前只有那些情感极度不敏感的人需要它。曾经，这些大陆上体积最庞大的动物可以悠闲地漫步在这一片土地上，用它们无与伦比的的记忆牢记着从古至今不曾改变的迁徙路线。而现在，它们却在焦灼与危机下生活，即使不会成为象牙工艺品、山珍野味，而是在在人类的贪欲下存活下来，却也避免不了因为人口暴涨或气候干旱所带来的栖息地减少问题。最终，属于它们那绵长的领土渐渐成为一片片孤立地存在。1979年，野生非洲象大约还有却130万只，现在只剩50万只，而野生亚洲象现仅存4万只。尽管现在野生象的数目日益减少，但是人与象之间的冲突却与日俱增。在非洲，人与象的战争似乎天天在上演。

Murka，内罗毕托儿所的新成员，救护人员在查沃国家公园的附近发现了它，一只矛插在它的眼睛中间，身体的两侧与背上均有斧子砍伤，矛刺伤所留下的伤口，深深的伤口中爬满了蛆虫。眼睛中间的伤口最为严重，那根矛刺入皮下将近10英尺，刺伤了鼻窦，导致Murka无法用它的长鼻子吸水喝。

医护人员分析，极有可能是偷猎者为了牟取暴利杀害了Murka的母亲，让它变成了孤儿；随后，这头只有一岁的无辜的象宝宝又遭受了马赛族部落的攻击，而这次攻击，仅仅是因为这些原住民想把对停车场的怒火发泄在它身上，因为停车场的建造使他们失去了原本属于他们的牧场。幸好，有一队移动医疗小组在Murka的附近，医疗队员将他麻醉，帮它清理了伤口，并把那只如履薄冰的矛从头部取出。

人类，带给了象群们无尽的苦难，却又是它们唯一的救赎者，这样矛盾的现实激励着一位普普通通的女人——Daphne Sheldrick ，在1987年成立了这个孤儿象托儿所。 Sheldrick 是第四代生长于肯尼亚这片土地的人，她的一生，大多数时间都在照顾野生动物。她的丈夫David Sheldrick在1977年去世，生前是一位是一位很有声望的自然学家，也是察沃东方国家公园的首任园长。

Daphne Sheldrick——建立了内罗毕孤儿象托儿所，照片中的她正在进行晚间的巡视。1987年，这位救助野生动物的先驱者，成为了首个成功的养活新生孤儿非洲象的人。

照片中的小象叫Wasin，萨布鲁的Namunyak野生动物保护基金会将它营救并送至内罗毕托儿所，那时，它只有两周大。

小象出生头两年，甚至是四年，都要完全依赖母乳存活，所以如何保证婴幼儿时期小象的存活是一个巨大的难题。 Sheldrick夫妇在察沃研究了无数个日夜，却从未养活过一只小象，因为始终未能配制出与象妈妈的奶水营养程度相当的替代品。当他们意识到象奶的脂肪含量或许很高，他们就将奶油和黄油混合喂给小象，但却发现小象的肠胃系统并不能消化这些脂质品，继而很快死亡。这个方法不凑效，他们就使用脱脂牛奶，这时小象能消化食物了，但却越来越瘦，不久之后也相继死去。David去世前，夫妇二人终于找到了合适的配方，将人类使用的婴幼儿奶粉和椰汁混合，终于成功养活了一只3周大的小孤儿象Aisha。

通过Aisha，Daphne也了解到另一个对于孤儿象的成长来说最基本的要素。那时，Daphne得去筹备女儿在内罗毕的婚礼，所以她将6个月大的Aisha留给助理照顾。在她离开的两周内，Aisha拒绝进食，很显然，因为又失去了一位“母亲”让它悲痛不已，不久之后就死去了。谈起这件事，Daphne至今仍然充满深深的遗憾：“当我知道Aisha死去的那一刻，我就知道我犯了一个很大的错误，它太思念我了，而我，愚蠢的走进了Aisha的生活，却忘记了一个人根本不能取代一个大家庭所能带给它的的一切。我了解野生象，自从我结婚后，就一直观察着它们的生活，所以我本应该更好的认识到这一点，而我却忽略了。当看见一个象群的生活模式就能体会到家庭对于象的重要性，所以我们必须要模拟大象在野外生存时所需要的一切。”

照片中那只盖着毯子的小家伙叫Sities，而其它顽皮的小象正在争抢小Sities没有吃完的“婴儿食品”。每隔三个小时，饲养员都会给小象喂这种经过多年的摸索，才最终配成的“婴儿食品”。

任何一个野生象群，本质上讲均为一个大型且高度敏感的有机体。象群为母系氏族社会，小象在这里有一大群溺爱它们的雌性抚养者，首当其冲的就是亲身母亲，随后能扩散到姐妹，表姐，姨姨，祖母还有朋友们。这一无形的誓约能够维持70年，甚至超过它们的寿命。雄象在这个家庭中能长到14岁，随后就要自力更生了，而雌象，一辈子都会生活在这个大家庭中，在这些年间，小象们都会和自己的母亲还有大家族中的成员保持良好的关系，当小崽子们受到威胁或伤害，其他的家庭成员会一起保护它，一起安慰它。

即使在这些孤儿象们出来晨练的时候，也懂得象群社会复杂的社会结构。照片中，几头年纪较大的象躺在地上，允许小家伙们在它们身上放肆的玩耍。

象群的这种内在联系是通过复杂的交流系统实施的。当彼此相距不远的时候，象群会使用鼻子，耳朵，头，尾巴表达不同的感情；还会发出一系列不同的声音，从低低的隆隆声到高频率的尖叫与像喇叭似宣告声，同时伴随着混杂的视觉信号。当它们相距较远时，它们会发出低频且强有力的隆隆声，这种声音在一英里外都能听得到。

当家族中有成员去世，其他成员的行为看起来会很悲伤，并且像在举行一个古老的仪式。 Joyce Poole——自然生物学家，已经研究非洲象35年之久，据他描述，象群会试着去抬起死者的尸体，并用泥土将其掩埋。Poole曾经就见过一只母象一直守护着她的孩子，尽管这小象是一只死胎，母象也坚持守护着它，三天后才离去，这期间，母象的头，耳朵，鼻子都因悲伤毫无生机地垂下。象群还有可能在很多年后重访死者的尸骨，重新清理出一条道路去看看它们的老朋友，用它们的鼻子轻轻的触摸着这些残骸，默默的怀念着。

将已经足够成熟的孤儿象放归至查沃国家公园，在未被偷猎者破坏以前，那里曾是野生象群的栖息地，即Ithumba山脉，靠近公园的北部边界。

自创建内罗毕孤儿象托儿所以来，最让Sheldrick惊喜的事情莫过于这些从小就脱离了群体，甚至遭受过严重心理创伤的小象都能重返野外生活，并能轻松的融入新的社会群体。“象群极其具有社会性，骨子里就保留着这份记忆，在老者面前，它们会表现的很温顺；即使是年纪很小的母象，也会本能地体现出伟大的母性。当又有一只新的小象来到园区，其他的小家伙们都会聚在它身旁，将它们的长鼻子轻轻的放在将魂不定的小象背上，柔柔的安抚它。如此富有爱心，富有同情心，并能用宽广的心胸接纳新成员加入的动物，它们的存在是多么美妙啊！”Sheldrick如此感叹。

某一个下午，我跟随着一群孤儿象停留在在巴豆树下，这些小家伙们截然不同的性格，让我感到很惊讶。这种感觉就像我和一群早熟的小学生通通都站在操场上，他们争先恐后的展现自己，以给我这个新来的家伙留下深刻的印象。Kalama是一只个性开朗的雌象，喜欢恶作剧，十分的顽皮，工作人员在萨布鲁北部的一个水井中解救了它，那时它只有5周大；Kitirua，在安布斯利国家公园发现了这只18个月大被遗弃的小象，他刚来到这个大家庭不久，依旧害羞拘谨；Tano，来到托儿所时差不多4个月大，人们在肯尼亚中部地区莱克匹亚发现了它，可恶的非法偷猎使它失去了母亲，现如今，Tano与饲养员的关系很亲密，小家伙的嫉妒心很重，不停地赶走其它接近饲养员的小象们；而另外一只非法捕猎的受害者Chemi Chemi，这只顽劣的小公象的态度完全与Tano相反，饲养员负责人Edwin Lusichi告诉我们：“平时，我们都叫Chemi Chemi恐怖的家伙，任何想要接近他的人和象，都被它恶狠狠的赶跑了。”

在查沃国家公园里，小象们正在享受每天中午的泥浴，对于象来说，泥浴是很重要的，能为他们提供有效的防晒保护，还能清理皮肤中的臭虫和虱子。

 
Emily是一只成功放归野外的孤儿象，现如今，它领导者一个由22只孤儿象组成的象群。不久前，它又回到了察沃公园里的“家”，在它的臀部，插着一支箭，驻守在察沃公园的流动兽医小组帮它处理了伤口。

现在已经17岁的Emily，已经成为一个象群的女首领，在饲养主管Joseph Sauni 帮它拔除了身侧的箭并处理好伤口后，Emily在表达它深深的谢意。Sauni说：“放归野外的象们经常会“回家”以求帮助，或者带来它们的宝宝给我们炫耀一下。”

幼小脆弱，只有两周大的小象Wasin与其他孤儿象的相处有些困难，工作人员只能用毛毯把它包裹起来，独自圈养，与它已经被杀死的母亲相比，毛毯所能提供的温暖与重要性是多么微不足道啊。几周后，Wasin突发性死亡，死因不明。

Mzima是非法偷猎的幸存者，照片中的它，正在欢迎来查沃国家公园参观的小学生。Daphne Sheldrick说：“对于偷猎者来说，大象仅仅代表着钱和肉。但是这种情况已经在慢慢的发生改变，年轻的一代已经渐渐的懂得去保护野象。”

内罗毕孤儿象托儿所中，一只小象在吃过饭后躺下来打个盹。大象——地球上最聪明的生物，若是失去了人类的帮助，或许就没有明天。

处于恐惧中的孤儿象最需要的莫过于它同类的帮助。当小象们身体上的的伤口全都治愈后，让它们融入象群社会这一过程就立即开始了。

照片中最小的那头小家伙叫Meibai，此时的它正在开心地玩着水，在它的周围，已经长大的小象们紧密地保护着它。

当地的牧民发现Shukuru时，它已失足掉进了输油管道上方的检修孔中。

孤儿象对照顾他们的人有着浓浓的眷恋，反之，也是如此。一个经验丰富的饲养员告诉我们：“这与工资没有什么关系，与它们在一起的时间越长，自己获得的自我满足感也就越多，很简单，就是发自内心的爱着它们。”